1912年,英國豪華客輪泰坦尼克號在從南安普頓駛向紐約的航行途中發生沉船事故，全船人員生還甚少（死亡近2/3）。一般原因大家都知道，是因為客輪碰上冰山。其實，除此之外，同時還有另外幾個原因，才造成如此之多的人死亡。從海底4公里處收集的船體鋼材樣品的性能分析得知，事故原因之一是設計人員所采用的鋼板在經過南大西洋的低溫區域時發生裂縫，而在設計當初工程師們并不清楚鋼板可能會發生裂縫的現象。另外，船殼體在設計中考慮有足夠的救生能力時，那么乘客的死亡人數會大大減少。然而，設計者不相信此船會有沉沒的可能，因為在設計結構中考慮了一定數量的隔艙，認為即使發生一個或幾個艙室破裂也不至于造成整個船體下沉。因為材料的原因，造成大破裂將船身解體為幾段，而這幾段的進水都足以使船體下沉。應當說，事故發生后不能提供足夠的“救生艇”也應為“設計錯誤”。